Los macarrones con queso gratinados con salsa de tomate son un plato clásico que combina la cremosidad del queso con el toque ácido y sabroso del tomate. Es ideal tanto para cenas familiares como para sorprender a invitados. Esta versión incluye un gratinado irresistible que le da un toque especial al plato. A continuación, te explicamos cómo prepararlos paso a paso y te damos consejos para personalizarlo según tus gustos.

Ingredientes necesarios:
Para los macarrones:
- 400 g de macarrones (puedes usar cualquier pasta corta como penne o rigatoni).
- 1 litro de agua.
- 1 cucharada de sal.
- 1 cucharadita de aceite de oliva.
Para la salsa de tomate:
- 500 g de tomate triturado (puede ser enlatado o natural).
- 1 cebolla mediana, finamente picada.
- 2 dientes de ajo, picados.
- 1 zanahoria rallada (opcional para equilibrar la acidez del tomate).
- 1 cucharada de azúcar (opcional).
- 1 cucharadita de orégano seco.
- 1/2 cucharadita de albahaca seca (puedes usar fresca si está disponible).
- 3 cucharadas de aceite de oliva.
- Sal y pimienta al gusto.
Para la salsa de queso:
- 60 g de mantequilla.
- 60 g de harina de trigo.
- 500 ml de leche entera (caliente).
- 200 g de queso rallado (cheddar, gruyere o mezcla de quesos).
- 1/4 de cucharadita de nuez moscada.
- Sal y pimienta al gusto.
Para el gratinado:
- 100 g de queso rallado para gratinar (puedes usar mozzarella o parmesano).
- Pan rallado (opcional para una textura más crujiente).

Paso a paso: ¡Manos a la obra!
1. Cocina los macarrones:
- Pon a hervir 1 litro de agua con una cucharada de sal y una cucharadita de aceite de oliva.
- Cuece los macarrones siguiendo las instrucciones del paquete (usualmente de 8 a 10 minutos). Procura dejarlos al dente, ya que se completará su cocción en el horno
- Escúrrelos y resérvalos.
2. Prepara la salsa de tomate:
- En una sartén amplia, calienta el aceite de oliva a fuego medio hasta que esté caliente pero no humeante.
- Sofríe la cebolla y el ajo hasta que estén dorados y fragantes, unos 3-4 minutos.
- Agrega la zanahoria rallada (si decides usarla) y cocina durante 2 minutos más.
- Incorpora el tomate triturado, el orégano, la albahaca, sal y pimienta al gusto.
- Cocina durante 15-20 minutos en fuego lento , agitando de manera periódica, hasta que la salsa espese ligeramente. Ajusta la acidez con una pizca de azúcar si es necesario.
3. Prepara la salsa de queso:
- Funde la mantequilla en una cacerola a temperatura media.
- Agrega la harina y cocina durante 1-2 minutos, removiendo constantemente, para formar un roux (esto eliminará el sabor a harina cruda).
- Incorpora la leche caliente gradualmente, mientras remueves sin parar para evitar que se formen grumos..
- Cocina a fuego medio hasta que la mezcla espese (debería cubrir el dorso de una cuchara).
- Aparta del fuego y añade el queso rallado, la nuez moscada, sal y pimienta. Mezcla hasta que el queso se haya derretido por completo.
4. Mezcla las salsas con los macarrones:
- En una fuente grande para horno, mezcla los macarrones cocidos con la salsa de tomate hasta que queden bien cubiertos.
- Vierte la salsa de queso por encima y mezcla ligeramente para que se combinen ambos sabores.
5. Prepara el gratinado:
- Espolvorea el queso rallado para gratinar sobre la mezcla de macarrones.
- Si deseas una capa extra crujiente, agrega una fina capa de pan rallado sobre el queso.
6. Hornea:
- Precalienta el horno a 200 °C.
- Hornea los macarrones durante 15-20 minutos o hasta que el queso esté burbujeante y dorado.
7. Sirve:
- lo sacas del horno y deja reposar 5 minutos antes de servir.
- Decora con hojas frescas de albahaca si lo deseas.

Consejos para un resultado espectacular:
- Personaliza las salsas: Puedes añadir un toque picante a la salsa de tomate con una pizca de chili en polvo o copos de chile.
- Elige el queso adecuado: Mezcla varios tipos de quesos como cheddar, parmesano y gouda para un sabor más complejo.
- Hazlo más ligero: Sustituye la nata o parte del queso por yogur natural o leche evaporada.
- Hazlo vegetariano: Agrega vegetales como brócoli, espinacas o champiñones salteados.
- Dale un toque gourmet: Usa tomates cherry asados o tomates secos para intensificar el sabor de la salsa de tomate.
Variaciones:
- Con carne: Incorpora pollo desmenuzado o carne molida a la mezcla de salsas.
- Con mariscos: Agrega gambas o mejillones a la preparación.
- Sin gluten: Usa pasta sin gluten y sustituye la harina de trigo por maicena en la salsa de queso.
Preguntas frecuentes:
¿Puedo preparar esta receta con antelación? Sí, puedes preparar los macarrones con las salsas y guardarlos en la fuente para horno, tapados, en el refrigerador. Antes de hornear, añade el queso para gratinar y hornéalos directamente.
¿Cuánto tiempo duran las sobras? Las sobras se pueden guardar en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta 3 días. Recalienta en el horno o en el microondas.
¿Puedo congelar este plato? Sí, congélalo antes de hornear o después de hornearlo. Asegúrate de usar un recipiente apto para congelador.
¿Qué acompañamientos van bien con este plato? Sirve los macarrones con una ensalada fresca, pan de ajo o vegetales al vapor.
Conclusión:
Los macarrones con queso gratinados con salsa de tomate son un plato versátil y delicioso que encanta a niños y adultos. Con esta receta fácil de seguir, podrás disfrutar de una combinación perfecta de sabores y texturas. Experimenta con los ingredientes y crea tu propia versión para sorprender a todos en la mesa. ¡Buen provecho!
